The Wonderful Wizard of Oz

Handlung

Erster Akt

Auf einer tristen Farm in Kansas träumt die junge Dorothy, die bei Onkel Henry und Tante Em lebt, von fernen Ländern jenseits des Horizonts (»Over the Rainbow«). Da fegt ein Wirbelsturm das Farmhaus mitsamt Dorothy fort und trägt es ins Land Oz – genau auf die böse Hexe des Ostens, die grausame Herrscherin der Munchkins, die unter dem stürzenden Haus zerschmettert wird. Jubelnd begrüßen die Munchkins und die Zauberin des Nordens ihre Befreierin (»Ding-Dong! The Witch Is Dead« / »Munchkinland«). Die Zauberin rät Dorothy, in die Smaragdstadt zum großen Zauberer von Oz zu reisen, der ihr den Heimweg weisen könne. Doch die böse Hexe des Westens, Schwester der Getöteten, schwört Rache.

Auf dem Weg entlang der gelben Ziegelstraße begegnet Dorothy zuerst der Vogelscheuche, die sich nichts sehnlicher wünscht als ein Gehirn (»If I Only Had a Brain«), und dann dem blechernen Holzfäller, dem ein Herz fehlt (»If I Only Had a Heart«). Dorothy verspricht, auch der Zauberer werde ihnen helfen, und gemeinsam ziehen sie weiter (»We’re Off to See the Wizard«). Schließlich stößt der feige Löwe zu ihnen, dem es an Mut gebricht (»If I Only Had the Nerve«).

Man warnt die vier vor Löwen, Tigern, Bären – und vor den Jitterbugs, magischen Wesen im Dienst der bösen Hexe. Als diese die Gefährten überfallen und in einen wilden Tanz zwingen, ruft Dorothy die Zauberin des Nordens an, die die Angreifer erstarren lässt (»The Jitterbug«).

Endlich erreichen die Freunde die Smaragdstadt, wo Lord Growlie, seine Tochter Gloria und die Königliche Armee von Oz sie empfangen. Gloria führt die Gäste durch die glänzende Stadt (»The Merry Old Land of Oz«), und die Mädchen von Oz bitten Dorothy, ein Lied von der Liebe zu singen (»Evening Star«). Dann tritt der Zauberer selbst hervor – furchteinflößend und unerbittlich: Ehe er helfe, müssten sie die böse Hexe des Westens töten.

Zweiter Akt

Die Gefährten machen sich zum Schloss der Hexe auf, die ihnen allerlei Widersacher entgegenschickt (»Song Macabre«). Schließlich gelingt es ihr, Dorothy gefangen zu nehmen. Als die Freunde, als Gespenster verkleidet, sie befreien wollen (»Ghost Dance«), durchschaut die Hexe die List und will die Eindringlinge mit einem Zaubertrank in ihrem Kessel schrumpfen lassen. Doch als sie die Vogelscheuche mit Feuer bedroht, stößt Dorothy sie in den Kessel – und die Hexe schrumpft ins Nichts (»Ding-Dong! The Witch Is Dead« – Reprise).

Zurück in der Smaragdstadt entpuppt sich der große Zauberer als ganz gewöhnlicher alter Mann, der einst aus Omaha nach Oz gelangte. Und doch weiß er zu helfen: Der Vogelscheuche überreicht er ein Diplom, dem Holzfäller eine Uhr als Zeichen seines großen Herzens und dem Löwen einen Orden für Tapferkeit – und überzeugt jeden, dass er längst besitzt, wonach er sich sehnte. Um auch Dorothy heimzubringen, geleitet der Zauberer sie höchstpersönlich zu seinem neuen Raketenschiff, während alle zum Abschied winken (»Over the Rainbow« – Reprise).

Über diese Fassung

Diese Bühnenfassung, 1942 für die St. Louis Municipal Opera (»The Muny«) entstanden, schöpft aus L. Frank Baums Roman und den berühmten Filmliedern, weicht aber bewusst von der Kinofassung ab: Es gibt keinen Toto, keine Miss Gulch und keine fliegenden Affen, dafür eigene Figuren wie den Skelett-Butler Tibia, Lord Growlie und dessen Tochter Gloria sowie die Königliche Armee von Oz.